La prescripción penal : fundamento y aplicación

La prescripción de los delitos y de las penas es una figura legal cuya frecuente aplicación práctica numerosas dificultades interpretativas. Esta obra expone de modo crítico cuáles son las respuestas que para tales problemas han defendido hasta la fecha los tribunales y la doctrina y, partiendo de los fundamentos de la institución, se proponen nuevas soluciones que se consideran más adecuadas. El texto tiene en cuenta las modificaciones que en materia de prescripción ha introducido en el Código Penal la LO 15/2003 y aporta referencias jurisprudenciales de la máxima actualidad. El Dr. Ramón Ragués i Vallès es Profesor Titular de Derecho Penal de la Universitat Pompeu Fabra (Barcelona). Una de sus principales líneas de investigación son las relaciones entre el Derecho penal sustantivo y el proceso penal, una cuestión sobre la que ha publicado, además del presente trabajo, obras como El dolo y sus pruebas en el proceso penal (1999). SUMARIO ABREVIATURAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11 NOTA PRELIMINAR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 1. INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15 PRIMERA PARTE. LA PRESCRIPCIÓN DE LAS INFRACCIONES PENALES: FUNDAMENTO Y NATURALEZA 2. FUNDAMENTO DE LA PRESCRIPCIÓN DE LAS INFRACCIONES PENALES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 2.1. Cuestiones generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 2.2. El fundamento de la prescripción: respuestas . . . . 24 2.2.1. Consideraciones previas . . . . . . . . . . . . . . . 24 2.2.2. Respuestas de signo procesal . . . . . . . . . . . 30 2.2.3. Prescripción y función de la pena . . . . . . . . 34 2.2.4. El fundamento múltiple de la prescripción . . 39 2.3. Prescripción y función del Derecho penal . . . . . . 41 2.4. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 3. FUNDAMENTO DE LA PRESCRIPCIÓN Y DERECHO PENAL VIGENTE 49 3.1. Los vigentes plazos de prescripción . . . . . . . . . . . 49 3.2. La prolongación de los plazos de prescripción . . . 56 3.3. Prescripción atribuible a deficiencias del sistema . . 59 3.4. Posible ausencia de límites temporales . . . . . . . . . 60 3.5. El paso del tiempo como factor de atenuación . . . 64 3.6. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67 4. NATURALEZA Y UBICACIÓN SISTEMÁTICA . . . . . . . . . . . . . . . 69 4.1. Naturaleza de la prescripción: ¿sustantiva o procesal? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69 4.2. Prescripción y retroactividad . . . . . . . . . . . . . . . . 77 4.3. Ubicación sistemática en la estructura del delito . . 84 4.4. Conclusiones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89 5. LA IMPRESCRIPTIBILIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91 5.1. Fundamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91 5.2. Cuestiones aplicativas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 SEGUNDA PARTE. LA PRESCRIPCIÓN DE LAS INFRACCIONES PENALES: CUESTIONES APLICATIVAS 6. INTRODUCCIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99 6.1. Aplicación de la prescripción: criterios interpretativos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99 6.2. Cómputo de la prescripción: criterios generales . . . 101 7. INICIO DEL CÓMPUTO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113 7.1. Prescripción de infracciones penales previamente no perseguidas . . . . . . . . . . . . . . . . 114 7.1.1. Delitos de consumación instantánea . . . . . . 117 7.1.2. Delitos permanentes . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 7.1.3. Delito continuado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125 7.1.4. Infracciones que exigen habitualidad . . . . . . 127 7.1.5. Actos preparatorios y tentativa . . . . . . . . . . 128 7.1.6. Formas de participación . . . . . . . . . . . . . . . 129 7.1.7. Infracciones penales sujetas a condiciones objetivas de punibilidad . . . . . . . . . . . . . . . 130 7.2. Prescripción de infracciones penales previamente perseguidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 132 8 / Ramon Ragués i Vallès 7.2.1. Día de paralización del procedimiento . . . . . 132 7.2.2. Terminación del procedimiento sin condena 142 7.3. Prescripción y delitos con relevancia tardía . . . . . . 146 7.4. Prescripción y víctimas menores de edad . . . . . . . 150 8. INTERRUPCIÓN DEL CÓMPUTO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 155 8.1. Actos procesales que suponen persecución . . . . . 156 8.1.1. Criterios generales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156 8.1.2. Efecto interruptor de la interposición de una denuncia o querella . . . . . . . . . . . . . . . . . . 161 8.1.3. Actuaciones procesales nulas . . . . . . . . . . . 168 8.2. Identificación del (presunto) culpable . . . . . . . . . 171 8.2.1. Cuestiones generales . . . . . . . . . . . . . . . . . 171 8.2.2. Identificación del imputado y criminalidad organizada . . . . . . . . . . . . . . . 176 9. CUESTIONES PARTICULARES . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183 9.1. El cambio de catalogación del ilícito . . . . . . . . . . 183 9.2. Prescripción y concurso ideal o medial de delitos . 188 9.3. Prescripción y conexidad delictiva . . . . . . . . . . . . 191 TERCERA PARTE. LA PRESCRIPCIÓN DE LA PENA Y LAS MEDIDAS DE SEGURIDAD 10. LA PRESCRIPCIÓN DE LA PENA Y DE LAS MEDIDAS DE SEGURIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 195 10.1. La prescripción de la pena . . . . . . . . . . . . . . . . 196 10.1.1. Fundamento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197 10.1.2. Cuestiones aplicativas . . . . . . . . . . . . . . . . 199 10.2. La prescripción de las medidas de seguridad . . . 205 BIBLIOGRAFÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211