Estudió magisterio en el Chester College en 1968. En 1972 se licenció en Filología y Letras en la Universidad Abierta y en 1978 estudió un posgrado de Lengua Inglesa en la Universidad de Birmingham. Durante todo este tiempo se dedicó a la enseñanza primaria, dio clases de inglés en un colegio de educación posescolar y fue Asesora de Diploma de Lectura en la Universidad Abierta. En 1982 empezó a trabajar en la Facultad de Educación de Rolle, de la Universidad de Plymouth, donde es especialista en jardín de infancia y ha continuado investigando sobre lenguaje y educación.