Catedrática de Derecho penal y directora del Instituto andaluz interuniversitario de Criminología de la Universidad de Málaga (UMA). Fue becaria Fulbright en la School of Criminal Justice en Rutgers University (New Jersey-USA) durante el curso 2000/2001 y presidenta de la Sociedad española de investigación en Criminología (SEIC), así como miembro de la junta directiva de la Sociedad europea de Criminología (ESC). La mayor parte de sus publicaciones tanto en castellano como en inglés han seguido una línea de investigación con un marcado componente criminológico y victimológico, sin menospreciar sus trabajos en política criminal y derecho penal.